근육을 알면 달리기가 더욱 즐겁다

달리기에 갓 입문한 초보자부터 풀코스를 넘어 울트라 마라톤을 완주하는 등 많은 경험을 가지고 있는 마라톤 마니아까지 크고 작은 다양한 근육과 관절의 통증을 수없이 경험하게 된다. 마라톤 경력과 관계없이 통증은 누구에게나 온다. 　수십 회의 풀코스 완주 경력자가 부상으로 운동을 못 하고 있는 것을 주위에서 흔히 보게 되는 것은 과사용으로 인한 근육 긴장이 주원인이지만, 근육을 사용한 만큼 스트레칭 등을 통해 유연성을 유지해 주려는 노력이 부족한 것도 부상의 이유가 된다. 　대회를 앞두고는 긴 주로를 달린다는 설레임과 긴장감으로 스트레칭도 해주고 워밍업을 하게된다. 　하지만 긴 주로를 완주하고 골인한 후에는 피로에 지쳐 몸 풀기가 사실적으로 어렵다. 　42.195km를 달리다 보면 통증을 호소하는 많은 러너들을 볼 수 있다. 주로에 누워있는 사람, 가로수를 잡고 씨름하는 사람, 쥐가 나서 번호표의 핀으로 찔러 피를 흘리면서까지 자기와의 싸움을 하는 사람 등 고통스러워하는 온갖 모습을 찾아볼 수 있다. 　간혹 쥐가 나서 다리를 움켜잡고 있는 참가자를 만나면 잠시나마 스트레칭을 해주어 달리는 즐거움을 함께 나누는 경우도 있다. 　풀코스를 달릴 때에는 뼈, 관절, 근육, 신경을 비롯해 호흡기, 순환기 등 전신기관에서 운동에 직·간접적으로 관여한다. 　이때 뼈는 운동의 지렛대 구실을 하며, 관절은 움직임이 이루어지는 운동축의 역할을 해 각 관절의 다양한 운동 방향을 제공해 준다. 또 근육은 관절의 움직임을 일으켜 힘의 원천을 만들어 주며, 신경은 뇌로부터 전달되는 경로를 통해 운동을 명령하고 전달해 수의적으로 골격근의 수축과 이완을 통해 속도의 조절과 다양한 방향으로의 관절 움직임이 일어나게 해준다. 　이로써 자연스럽게 운동이 이루어짐으로써 자기와의 싸움에서 승리의 기쁨을 맛보게 되는 것이다. 　마라톤을 하면서 쉴 틈 없이 사용되는 근육과 관절이 문제를 일으키면 통증이라는 몸의 메시지를 통해 이상 신호를 알려준다. 외상이나 병리학적인 질환을 제외하고 우리가 마라톤을 하면서 겪는 근육 통증과 관절 통증의 원인은 근육의 과사용과 불균형의 결과로서, 관절에서의 변화된 역학적인 문제를 일으키고 관절에 고르지 않은 압력을 분포시킴으로써 관절통증을 유발한다. 　이러한 과사용 상태에서는 관절의 부드러우면서 원활한 가동 범위를 제한하여 바르지 못한 자세와 걸음걸이의 변화까지 초래한다. 　예를 들어 물집이 생긴 상태하에서 아픈쪽 통증을 피하기 위해 몸은 상대적으로 적응되어 다른 근육과 관절에 부작용을 미치게 된다. 결과적으로 비정상적인 움직임이 반복적으로 사용되면 더 많은 긴장과 통증을 일으켜 근육의 불균형과 관절 기능 부전의 악순환을 계속하여 가져온다. 　마라톤을 할 때 관절의 모든 움직임에는 통증이 없어야 한다. 관절 통증과 관절의 가동 범위는 관절을 가로지르는 근육들의 적절한 균형에 크게 좌우되며, 제한적인 움직임은 근육의 활동과 긴장에 직접적인 이상을 초래하여 결국 부상을 경험한다. 　무릎 관절은 체중부하가 많고 위아래로 인체에서 가장 긴 뼈 사이에 위치한 관절이기에 그만큼 부상의 빈도가 높다. 무릎 관절은 골반과 허벅지 윗부분에서 시작된 근육들이 전, 후, 내측, 외측으로 무릎 관절을 가로질러 아래에 있는 뼈에 부착되어 펴고 굽히는 운동이 쉴틈 없이 일어나게 되기에 근육의 상태는 그만큼 무릎 관절의 통증과 밀접한 관계를 가지고 있다. 　또한, 연부 조직(근육, 인대, 건 등)에 분포되어 있는 인체의 고유 수용체에도 변화를 일으켜 통증에 대한 민감성이 증가되며, 이러한 통증은 다른 부위와 근육, 관절에까지 영향을 미쳐 2, 3차적인 통증을 유발한다. 　부상을 겪지 않으려면 지나치게 긴장되고 단축되어 있는 근육과 상대적으로 약해진 근육들의 균형을 유지하여 관절의 움직임에 제한을 일으키지 않아야 하며, 유연성과 협응력이 알맞게 조화를 이루게 하여 강한 근력과 지구력 및 심혈관계까지 건강을 유지해야 한다. 　부상은 누구에게나 온다. 다만 통증이 잠재된 상태와 활성화되어 통증을 경험하는 강도의 차이가 있을 뿐이다. 근육과 관절에 무리가 되지 않도록 대회준비를 철저히 하여 참가해야만이 마라톤 부상을 예방할수 있다.마라톤은 솔직한 운동이라고 하듯이 패기만 가지고는 고통의 한걸음 한걸음이 기다리고 있기에 준비된 마라톤을 하는것이 즐겁게 달림으로써 건강과 도전의지를 더욱 강하게 해 줄것이다